La legislación desempeña un papel fundamental en la industria automotriz. En Europa, los responsables políticos buscan actualmente gestionar las influencias externas sobre el mercado regional. Nuevas normativas, algunas derivadas del Brexit y otras diseñadas para controlar las importaciones, pretenden asegurar el comercio entre países europeos y fomentar el abastecimiento local, pero también plantean importantes desafíos.

El problema de las "Reglas de Origen" para los vehículos eléctricos

Aranceles del 10% si no se cumple el contenido local. El Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la UE y el Reino Unido establece que el 55% del valor de un vehículo debe provenir de componentes de origen local. Para los coches de combustión, las cadenas de suministro están consolidadas. Sin embargo, los vehículos eléctricos (BEV y PHEV) enfrentan un problema: la cadena de suministro de baterías en Europa aún está en desarrollo.

Aunque se acordó un retraso en los plazos, a partir del 1 de enero de 2027 la exigencia será del 55%. El incumplimiento conllevaría un arancel del 10%, lo que, según la SMMT, pondría en riesgo el comercio por valor de 16.400 millones de libras y supondría una factura conjunta de 1.400 millones en aranceles.

Un panorama de producción desequilibrado

Asia domina la producción de baterías y coches eléctricos. La producción de baterías está muy concentrada en Asia. En el primer semestre de 2026, China produjo el 62,9% de la capacidad instalada de baterías a nivel mundial, mientras que Europa solo alcanzó el 20,3%[citation:3]. Además, durante ese mismo período, el 36,4% de los eléctricos vendidos en el Reino Unido se fabricaron en China[citation:4].

Esta dependencia expone la fragilidad de la industria europea ante las nuevas normativas. Como señaló un directivo de Agratas, la capacidad intermedia de la cadena de suministro (refino y producción de materiales activos) está "bloqueada en Asia", y Europa apenas está empezando a desarrollarla.

El plan "Made in Europe" y la exclusión del Reino Unido

Riesgo de quedar fuera de los incentivos europeos. La iniciativa "Made in Europe", parte del Plan Industrial de la UE, busca imponer requisitos de contenido local para componentes de baterías y acero. Los vehículos que no cumplan quedarían excluidos de los incentivos para fabricantes europeos.

El director ejecutivo de la SMMT advirtió que, tal como está redactado, el plan excluiría a los vehículos ensamblados en el Reino Unido de la mayoría de los mercados europeos, lo que supondría un golpe para la competitividad de ambas partes, dado que el Reino Unido es el mayor mercado de exportación de coches y piezas para la UE.

Un futuro incierto para la industria europea

La industria pide alivio ante la falta de infraestructura local. Mientras la UE celebra varias cumbres legislativas, la industria automovilística presiona para obtener un alivio tanto en las Reglas de Origen como en el plan Made in Europe. La clave del problema reside en que la legislación asume una capacidad de producción local que aún no está disponible, lo que, en lugar de proteger la industria, podría penalizarla con aranceles justo cuando más necesita crecer.