Si quieres añadir una fruta poco común a tu jardín, prueba a cultivar kiwi. Su cultivo en nuestras condiciones es cada vez más popular. Sin embargo, en lugar de los grandes frutos peludos que encontramos en los supermercados, recomendamos el mini kiwi (Actinidia arguta), una variedad mucho más resistente.

Para conseguir una cosecha abundante y segura, el mini kiwi es la mejor opción para los jardines de muchas regiones. Su cultivo resulta sencillo porque la planta es completamente resistente al frío (puede soportar temperaturas de hasta -30 °C) y, a diferencia del kiwi tradicional, sus frutos maduran directamente en la planta desde finales de agosto.

Eso sí, hay que seguir algunos cuidados esenciales. El mini kiwi tiene una piel lisa, sin pelos, por lo que se come entero. Además, precisamente en la piel y justo debajo de ella se encuentra una gran concentración de antioxidantes y fibra, por lo que esta fruta puede ser incluso más beneficiosa para la salud que su pariente de mayor tamaño.

Plantas macho y hembra

Antes de elegir una variedad concreta de mini kiwi para tu jardín, debes saber que la mayoría de ellas son dioicas. Esto significa que, para poder recoger frutos dulces, necesitarás al menos dos plantas: una hembra y una macho.

Sin embargo, también existen variedades autofértiles, como la Issai, que pueden producir frutos por sí solas. Aun así, suelen ofrecer frutos algo más pequeños y una cosecha menor. Incluso en estos casos, plantar una variedad macho cerca puede ayudar a mejorar la producción. Algunas opciones recomendadas son Weiki M o Weiki Macho.

Para cultivar kiwi con éxito también es fundamental elegir bien el lugar. Como se trata de una enredadera vigorosa que puede crecer varios metros al año, necesita un soporte resistente. Funciona perfectamente como una sombra natural y comestible para pérgolas, de forma similar a una vid.

El mini kiwi adora el sol. Elige una zona cálida protegida de los vientos fuertes, idealmente junto a una pared o una valla orientada al sur o suroeste.

Necesita un suelo ligeramente ácido o neutro, rico en materia orgánica y con buen drenaje. Evita los terrenos demasiado húmedos y no utilices fertilizantes con calcio.

Poda dos veces al año

Si ya cultivas kiwi, una poda regular será fundamental para conseguir una buena cosecha al final del verano. Sin ella, la planta crecerá de forma descontrolada y dejará de producir frutos.

La poda de invierno se realiza durante el periodo de reposo vegetativo. En ese momento se eliminan las ramas que ya han producido frutos, las débiles y las que crean demasiada densidad.

Los frutos aparecen en los brotes nuevos que nacen de madera de dos años. Por eso hay que tener paciencia: las primeras cosechas abundantes suelen llegar entre el tercer y cuarto año después de plantar la planta.

Desde finales de julio hasta mediados de agosto llega el momento de una segunda poda. Esta permite que la luz llegue mejor a los frutos, evita que la planta se vuelva demasiado densa y dirige la energía hacia la formación de nuevos botones florales para el año siguiente.

¿Cómo hacerlo? Los brotes donde ya cuelgan pequeños kiwis deben cortarse dejando aproximadamente 5 a 8 hojas después del último fruto. Los tallos largos y vigorosos sin frutos pueden reducirse más o eliminarse por completo si están dificultando el crecimiento.

Realiza la poda en días secos utilizando tijeras limpias y bien afiladas para reducir el riesgo de infecciones.

Tiempo de cosecha

Durante el verano, el cuidado del kiwi no termina con la poda. La planta tiene un sistema radicular superficial, por lo que pierde mucha agua por evaporación.

En julio y agosto necesita un riego frecuente y abundante, especialmente durante los días calurosos. Para conservar la humedad del suelo y proteger las raíces del calor, es recomendable aplicar acolchado alrededor del tallo con corteza, virutas de madera o césped cortado.

En agosto puedes empezar a fertilizar con productos ricos en potasio y fósforo, que ayudan a mejorar el sabor de los frutos.

La cosecha llega desde finales de agosto hasta finales de septiembre. Saber cuándo recoger los frutos es sencillo: estarán listos cuando se ablanden ligeramente y se desprendan con facilidad de la planta.

Después de la cosecha, conviene aportar un fertilizante de otoño, que puede ser incluso ceniza de madera. Si el otoño es seco, riega abundantemente el kiwi antes de que el suelo se congele.

También es recomendable colocar una capa de acolchado alrededor del tronco con materiales como corteza, compost, virutas o hojas secas. Esto protegerá las raíces del frío y ayudará a conservar la humedad.

Una planta resistente y fácil de cuidar

No tienes que preocuparte demasiado por tu mini kiwi durante el invierno. Debido a que en sus regiones de origen está acostumbrado incluso a inviernos muy fríos, puede soportar sin problemas temperaturas de hasta -30 °C.

Con un lugar soleado, una buena estructura de apoyo, riego adecuado y una poda regular, esta exótica planta puede convertirse en una auténtica bomba de vitaminas en tu propio jardín.