El buen tiempo, las tardes largas y las terrazas invitan a disfrutar de aperitivos y bebidas refrescantes. Sin embargo, algunos de los alimentos más populares de esta época también pueden desencadenar alergias.

La inmunoalergóloga Joana Cosme explica cuáles son las alergias alimentarias más frecuentes durante el verano, cómo reconocerlas y qué hacer para prevenir complicaciones.

El melocotón, una de las principales causas de alergia alimentaria

Puede resultar sorprendente, pero la alergia al melocotón es relativamente frecuente en Portugal. Según Joana Cosme, miembro de la Sociedad Portuguesa de Alergología e Inmunología Clínica (SPAIC), las frutas frescas típicas del verano figuran entre las principales causas de alergia alimentaria en el país.

“La reacción está provocada por una proteína llamada LTP (proteína transportadora de lípidos), presente en la piel del melocotón y de otras frutas pertenecientes a la familia de las rosáceas. Esta proteína puede desencadenar reacciones graves, incluida la anafilaxia”, explica la especialista.

Melón y sandía también pueden provocar reacciones

El melocotón no es la única fruta que puede causar problemas. El melón y la sandía, muy consumidos durante el verano, pertenecen a la familia de las cucurbitáceas y pueden provocar alergias en personas sensibles a determinados pólenes.

Estas reacciones suelen manifestarse mediante:

• Picazón o cosquilleo en labios, lengua o garganta.

• Hinchazón en la boca o la garganta.

• Enrojecimiento alrededor de los labios.

El camarón lidera las alergias al marisco

Entre las alergias más habituales del verano destacan también las relacionadas con el marisco, especialmente el camarón, uno de los productos más consumidos en esta época.

La especialista señala que la cocción no destruye la tropomiosina, la proteína responsable de la reacción alérgica. Por este motivo, las personas alérgicas pueden presentar síntomas incluso cuando consumen el camarón perfectamente cocinado.

Como esta proteína está presente en numerosos mariscos, las reacciones pueden extenderse a:

• Crustáceos como langosta, cangrejo y centollo.

• Moluscos bivalvos como almejas, berberechos, ostras, mejillones y vieiras.

• Cefalópodos como calamar, pulpo y sepia.

• Caracoles, que también contienen esta proteína.

Cuidado con ensaladas, batidos y cócteles

Las ensaladas, los batidos y los cócteles también requieren especial atención por parte de las personas alérgicas.

Según Joana Cosme, muchas bebidas incluyen ingredientes potencialmente alergénicos como leche, nata, yogur, especias o diferentes tipos de zumos de frutas, por lo que es importante conocer siempre su composición antes de consumirlas.

Las alergias pueden aparecer a cualquier edad

Las reacciones alérgicas son respuestas exageradas del sistema inmunitario frente a sustancias externas y pueden surgir en cualquier etapa de la vida.

Aunque son frecuentes durante la infancia, también pueden aparecer por primera vez en la adolescencia, la edad adulta o incluso entre los 70 y los 80 años.

“No existe una única explicación que justifique por qué algunas personas desarrollan alergias y otras no”, señala la especialista.

Entre los factores que pueden influir se encuentran:

• Predisposición genética.

• Edad.

• Exposición a humo, contaminación ambiental y hongos.

• Diversidad de microorganismos durante la infancia.

• Uso de antibióticos.

• Cambios hormonales.

• Situaciones de estrés.

¿Qué hacer para evitar reacciones alérgicas?

Joana Cosme insiste en que las personas alérgicas deben extremar las precauciones, especialmente durante el verano.

Entre las recomendaciones más importantes destacan:

• Leer cuidadosamente las etiquetas de los productos.

• Informarse sobre todos los ingredientes de los alimentos y bebidas que se consumen.

• Avisar siempre al personal del restaurante y a los cocineros sobre las alergias existentes.

• No compartir vasos, cubiertos ni servilletas para evitar contaminaciones cruzadas.

• Informar a familiares y amigos sobre las alergias para que puedan actuar en caso de emergencia.

Además, es fundamental disponer de un plan de actuación en caso de reacción alérgica. Este puede incluir medicamentos como antihistamínicos o corticoides y, en los casos más graves, una pluma de adrenalina para administrar de forma inmediata ante una reacción severa.

Conclusión

El verano trae consigo algunos de los alimentos más apreciados del año, pero también puede aumentar el riesgo de reacciones alérgicas. Frutas como el melocotón, el melón o la sandía, así como mariscos como el camarón y otros crustáceos, figuran entre los principales desencadenantes.

Conocer los alimentos de riesgo, leer las etiquetas, evitar contaminaciones cruzadas y seguir las indicaciones médicas son medidas esenciales para disfrutar de la temporada estival con mayor seguridad y tranquilidad.