La Unión Europea podría contar en el futuro con hardware propio capaz de ejecutar sistemas de inteligencia artificial en centros de datos. En ello trabajan las compañías SiPearl y Semidynamics, un dúo franco-español que busca desarrollar servidores completos y grandes clústeres preparados para tareas de inferencia de IA.

El objetivo es crear una infraestructura tecnológica europea capaz de competir en un mercado dominado actualmente por empresas estadounidenses y asiáticas.

No solo servidores: también chips diseñados en Europa

El proyecto no se limita al ensamblaje de servidores. El núcleo del sistema serán chips diseñados en Europa y fabricados por TSMC.

SiPearl aportará procesadores basados en arquitectura ARM, mientras que Semidynamics desarrollará chips de inferencia tipo ASIC utilizando la arquitectura abierta RISC-V.

Además, el diseño de los servidores estará basado en el estándar abierto Open Compute Project, utilizado también por empresas como Seznam.cz para la construcción de sus infraestructuras.

La apuesta por la soberanía tecnológica

Las dos compañías hablan abiertamente de la necesidad de alcanzar una mayor soberanía tecnológica europea, una de las grandes prioridades políticas del continente en los últimos años.

Sin embargo, el verdadero desafío será convertir esas ambiciosas promesas en productos funcionales y competitivos.

SiPearl y el retrasado procesador Rhea1

SiPearl lleva años intentando posicionarse en el mercado y ha recibido importantes inversiones de ARM, el Banco Europeo de Inversiones, Atos y el Consejo Europeo de Innovación.

La empresa prometió el procesador para servidores Rhea1, equipado con: 61.000 millones de transistores, soporte para HBM y DDR5, 80 núcleos Neoverse V1.

El chip debía impulsar parte del superordenador europeo Jupiter, instalado en Jülich, Alemania. Sin embargo, actualmente solo funciona la sección equipada con tarjetas Nvidia y todavía no existe una fecha confirmada para la puesta en marcha del clúster basado en SiPearl.

La compañía ya trabaja también en el futuro Rhea2 y en un chip de seguridad llamado Athena1.

Semidynamics y el ecosistema RISC-V de Barcelona

Semidynamics forma parte del potente ecosistema tecnológico de Barcelona vinculado a la arquitectura RISC-V y al centro de supercomputación de la ciudad.

La empresa desarrolla núcleos CPU y NPU y cuenta entre sus inversores con la Comisión Europea y el gigante surcoreano SK Hynix.

Muchos proyectos, pocas fechas concretas

Ni SiPearl ni Semidynamics han confirmado cuándo llegará esta plataforma al mercado.

Aun así, el proyecto se suma a otros intentos europeos por construir tecnología propia para inteligencia artificial y supercomputación.

Uno de los casos más destacados es el de la empresa checa Codasip, con sede en Brno, a la que la Comisión Europea encargó el desarrollo de procesadores para superordenadores basados en RISC-V. Sin embargo, parte de la compañía centrada en procesadores fue posteriormente vendida a Onsemi.

Conclusión

Europa quiere reducir su dependencia tecnológica y construir una alternativa propia en el sector de la inteligencia artificial. El desarrollo de chips, servidores y centros de datos europeos representa un paso importante hacia esa independencia.

No obstante, los retrasos, la falta de fechas concretas y la enorme competencia internacional muestran que el camino será largo y complejo. La gran incógnita es si estos proyectos lograrán convertirse en soluciones reales capaces de competir con gigantes como Nvidia, AMD o Intel.