Desde el pan de aguacate hasta los tazones de açaí, los "superalimentos" han invadido los estantes de las tiendas de comestibles, los videos de Instagram y los blogs de bienestar.

Pero, ¿qué hace exactamente que un alimento sea "súper"? Y lo más importante, ¿deberías creer en la publicidad? Echemos un vistazo más de cerca a la idea de las plantas superalimentos, desmitifiquemos el marketing y descubramos qué es realmente útil y qué es solo una estrategia de venta.

¿De dónde viene la "superalimentación"?

El término "superalimento" no está arraigado en la ciencia, sino en la publicidad. Según la dietista e investigadora en nutrición Dra. Marion Nestle, "superalimento" es un término de marketing sin una definición oficial. Esto significa que técnicamente cualquier alimento podría ser llamado un superalimento, independientemente de si hay suficiente evidencia que respalde sus supuestos beneficios.

Apareció por primera vez a principios del siglo XX para promocionar los plátanos. Desde entonces, los vendedores lo han utilizado para describir bayas, semillas, algas y hasta algas: alimentos que se dice están llenos de nutrientes, antioxidantes y poderes para combatir enfermedades. Pero etiquetar algo como un "superalimento" puede crear la ilusión de que es una cura mágica para todo, lo cual a menudo distrae de la imagen más grande: los hábitos dietéticos a largo plazo.

La verdad detrás de la densidad de nutrientes

No todos los "superalimentos" son falsos, pero el verdadero poder radicar en la densidad de nutrientes, no en la etiqueta.

Toma estos ejemplos:

1. Arándanos – Altos en vitamina C y antioxidantes, especialmente antocianinas. Estos compuestos ayudan a reducir el estrés oxidativo, que está vinculado al envejecimiento y a enfermedades crónicas.

2. Col rizada – Rica en fibra, vitamina K, calcio y fitonutrientes. Es una elección sólida, especialmente si la salteas ligeramente o la añades cruda a ensaladas.

3. Semillas de chía – Ricas en ácidos grasos omega-3, fibra y proteínas. Favorecen la salud intestinal y ayudan a mantenerte saciado por más tiempo.

Estos son alimentos realmente beneficiosos. Pero llamarlos "súper" sin contexto puede ser engañoso.

Es el patrón lo que importa

Una porción de arándanos secos no te hará más saludable si el resto de tu dieta es ultra procesada. El Dr. David Katz, especialista en medicina preventiva, enfatiza este punto: "Ningún alimento por sí solo es la clave para la salud. Es el patrón dietético general lo que marca la diferencia".

Esto significa:

• Añadir, no obsesionarse. Los superalimentos como la espinaca o las semillas de chía son excelentes adiciones, pero no sustituyen comidas equilibradas.

• Variedad es clave. Las dietas más saludables son diversas. No comas solo quinua todos los días porque está de moda; rota entre granos, verduras y proteínas.

• Controlar el azúcar. Muchos productos "superalimentos" como los tazones de açaí o los batidos vienen cargados con azúcar añadido, lo que anula muchos de sus beneficios para la salud.

El precio de la etiqueta de superalimento

Muchos llamados superalimentos vienen con precios inflados. Una pequeña bolsa de arándanos secos o polvo de espirulina puede costar cinco veces más que una cabeza de brócoli o una bolsa de avena, aunque estas últimas podrían ofrecer igual nutrición. De hecho, muchas verduras de uso diario, como la col morada, las zanahorias y las judías, son igual de ricas en nutrientes, pero raramente aparecen en la lista de "superalimentos". ¿Por qué? Porque no son exóticas, están de moda o fáciles de comercializar. Si el presupuesto importa (y lo hace para la mayoría de las personas), prescinde de los polvos de $15 y concéntrate en plantas locales, frescas y coloridas. Ofrecen un verdadero valor nutricional sin la etiqueta de superprecio.

Cuando el pensamiento de superalimentos se vuelve riesgoso

Creer demasiado en el estatus "súper" puede llevar a las personas a consumir en exceso ciertos alimentos, o peor aún, a ignorar consejos médicos. Por ejemplo:

− Dependiendo únicamente de batidos verdes podría dejarte deficiente en otros nutrientes esenciales.

− Las personas que toman medicamentos deben tener cuidado: el pomelo, por ejemplo, puede interferir con el funcionamiento de ciertos fármacos.

Siempre consulta con un profesional de la salud antes de añadir cantidades grandes de un nuevo "alimento milagroso" a tu rutina, especialmente si tienes una condición de salud subyacente.

Entonces, ¿valen la pena los superalimentos?

Sí, pero solo cuando los ves como parte de un todo más grande. ¿Comer semillas de chía en tu yogurt? Genial. ¿Cambiar el arroz blanco por quinua? Excelente. ¿Pero esperar que el polvo de açaí detoxifique todo tu sistema? Eso es solo publicidad.

Para beneficiarte realmente de plantas ricas en nutrientes:

1. Come el arcoíris – Cuantos más colores haya en tu plato, mayor será la variedad de nutrientes.

2. Mirar más allá de la etiqueta – Pregúntate: ¿Es este alimento rico en nutrientes y asequible?

3. Mantén escepticismo sobre las modas – Las tendencias en salud cambian rápidamente. Un hábito saludable es aquel que puedes mantener durante años.

Pensamiento final: No es un alimento, es el tenedor

La próxima vez que te sientas tentado por una mezcla costosa de "superalimentos" o la última moda en redes sociales, respira hondo. Pregúntate: ¿Ya como una variedad de alimentos reales y completos? Si es así, probablemente ya estás haciendo mejor que la mayoría. No hay nada de malo en disfrutar de pudding de chía o espolvorear semillas de lino en tu cereal, pero no dejes que las palabras de moda te distraigan de la verdad más grande: la verdadera salud proviene de una alimentación equilibrada y consistente, no de un ingrediente milagroso. ¿Cuál es tu opinión sobre los superalimentos? ¿Alguna vez has probado alguno que estuviera a la altura de la publicidad, o sentiste que fue un desperdicio de dinero?