Cuando somos nuevos al conducir, es normal sentir nervios. Pero mantener la calma es el primer paso para conducir de manera segura.

Recordemos que la confianza crece con la experiencia, y no necesitamos saberlo todo desde el primer día. No estamos compitiendo, estamos aprendiendo.

Siempre abróchate el cinturón

Esto puede sonar básico, pero no podemos enfatizarlo lo suficiente. Usar el cinturón de seguridad de manera adecuada es la forma más simple y efectiva de mantenernos seguros en un auto. Antes de encender el motor, siempre debemos asegurarnos de que todos estén abrochados, incluidos los pasajeros en los asientos traseros. Muchos países tienen leyes que requieren que todos los ocupantes usen cinturón de seguridad. No cumplir con esto puede resultar en multas, generalmente alrededor de $50 a $200 dependiendo de tu región.

Ajusta tu asiento y espejos

Antes de iniciar la marcha, asegurémonos de que nuestro asiento nos dé una vista clara de la carretera y un fácil acceso a los pedales. Luego, ajustamos los espejos laterales y el retrovisor para eliminar los puntos ciegos tanto como sea posible. Una buena visibilidad nos otorga más tiempo para reaccionar y mantenernos alerta. No olvides revisar también el reposacabezas; debe estar a la altura de la parte superior de tu cabeza para prevenir el latigazo cervical en caso de paradas bruscas.

Comprende las señales viales básicas

No necesitamos memorizar el manual completo de manejo, pero conocer las señales de tránsito clave —como pare, ceda el paso, prohibido el paso, zona escolar y límite de velocidad— es imprescindible. Estas señales están ahí para guiarnos y mantener el tráfico de manera segura. Si tienes dudas sobre alguna señal en la carretera, detente de manera segura y búscala utilizando una aplicación de manejo o el manual. Estudiar tarjetas de memoria o utilizar aplicaciones puede ayudar a prepararse para los exámenes escritos de manejo.

Respeta el límite de velocidad

La velocidad es una de las principales causas de accidentes. Como principiantes, debemos manejar a la velocidad indicada o ligeramente por debajo de ella, especialmente en áreas desconocidas o condiciones climáticas desfavorables. Conducir muy lento también puede ser peligroso, así que mantenerse con el flujo del tráfico (dentro del límite) es la mejor opción. Los límites de velocidad en áreas residenciales suelen ser alrededor de 25 millas por hora (40 km/h), mientras que en autopistas a menudo permiten hasta 65-75 millas por hora (105-120 km/h), pero siempre observa las señales publicadas, especialmente cerca de escuelas y zonas de construcción.

Usa las luces de giro en todo momento

Utilizar nuestras luces indicadoras de giro no solamente es cortés, es esencial. Ya sea que vayamos a dar vuelta, cambiar de carril o incorporarnos al tráfico, señalizar ayuda a los demás conductores a saber lo que estamos haciendo. Cuanto más predecibles seamos en la carretera, más seguros estaremos todos. Señaliza al menos 100 pies (alrededor de 30 metros) antes de dar vuelta o cambiar de carril. Señalizar tardíamente puede confundir a otros conductores y resultar en accidentes.

Mantén una distancia segura

Seguir de cerca a otro vehículo es riesgoso. Sigamos la "regla de los 3 segundos": cuando el automóvil adelante pase un objeto fijo (como un árbol o señal), contamos "mil uno, mil dos, mil tres". Si llegamos al lugar antes de terminar de contar, estamos demasiado cerca. Aumenta esa distancia a 4-5 segundos en condiciones climáticas lluviosas o con neblina para permitir más tiempo para frenar de manera segura.

Mantente concentrado, no distraído

Los teléfonos, bocadillos, música e incluso conversaciones con amigos pueden desviar nuestra atención. Conducir de manera segura significa mantener ambos ojos en la carretera y ambas manos en el volante. Hagamos un hábito configurar el GPS o listas de reproducción antes de empezar a conducir. En muchos lugares, usar un teléfono sin un dispositivo manos libres mientras se conduce es ilegal y puede costarnos puntos en la licencia y multas entre $100 y $300.

Practica frenadas y giros suaves

Movimientos bruscos pueden asustar a los pasajeros y a otros conductores. Debemos practicar reducir la velocidad suavemente y tomar las vueltas a una velocidad controlada. Nos mantiene seguros y también hace nuestro viaje más cómodo. Al acercarnos a una señal de alto o semáforo en rojo, comencemos a frenar temprano en lugar de esperar hasta el último segundo. Un control suave es un signo de un conductor seguro.

Cuida a peatones y ciclistas

En áreas urbanas, debemos estar extra alerta en los pasos de peatones y cruces. Los peatones pueden aparecer repentinamente, y los ciclistas a menudo comparten la vía con nosotros. Escaneemos ambos lados antes de realizar cualquier movimiento. En muchas regiones, no ceder el paso a los peatones en los cruces puede resultar en multas de tráfico o incluso responsabilidad legal en caso de un accidente.

Aprende de los errores y mantén la paciencia

Los errores son parte del aprendizaje. Tal vez nos perdamos de una vuelta o aparquemos de manera incómoda, ¡es normal! La clave es mantener la calma, corregirnos y aprender de ello. Enojarse o entrar en pánico solo empeora la situación. Si te sientes abrumado, estaciona en un área segura, toma algunas respiraciones profundas y resetéate. Es mejor detenerse y reenfocarse que avanzar bajo estrés y cometer errores.

¿Listo para conducir con confianza?

Ser un conductor seguro no se trata de saber todos los trucos, se trata de construir buenos hábitos desde el principio. ¿Lykkers, recuerdan su primera vez detrás del volante? ¿O están practicando actualmente? ¡Cuéntanos qué consejos te ayudaron más, nos encantaría escuchar sus historias!